Thelonious Monk (1917–1982) était un pianiste et compositeur américain, l’une des figures les plus singulières et influentes de l’histoire du jazz. Reconnaissable entre tous par son style de jeu percussif, anguleux, parfois minimaliste, Monk a développé une approche du piano et de l’harmonie totalement originale, souvent en marge des conventions de son époque.

Ses compositions — comme Round Midnight, Blue Monk ou Straight, No Chaser — sont devenues des standards du jazz, mêlant simplicité apparente, dissonances surprenantes et structures asymétriques. Il jouait souvent comme s’il cherchait chaque note, sculptant le silence autant que le son, avec un sens rythmique unique.

Monk était aussi célèbre pour sa personnalité excentrique : sa façon de danser autour du piano, ses silences, ses chapeaux étranges. Il a longtemps été incompris, parfois vu comme un marginal, avant d’être reconnu comme un génie novateur. Aujourd’hui, son influence est immense — bien au-delà du jazz — et son œuvre reste une source d’inspiration pour tous ceux qui cherchent à inventer leur propre langage.